Гюстав Флобер — величайший мастер стиля, с необыкновенной тщательностью отделывавший свои произведения. В Малое собрание сочинений вошли романы, представляющие разные фазы творчества этого удивительного писателя: «Госпожа Бовари», «Саламбо» и «Воспитание чувств».
«Госпожа Бовари», по общему признанию, один из лучших романов мировой литературы. Трагедия Эммы Бовари, готовой отдать все во имя любви, в фатальном несовпадении мечты и действительности. Отстранясь после написания этого романа от современной ему жизни с характерной для нее «гангреной нравов», писатель устремляется в загадочный древний Карфаген времен Пунических войн, с его буйством красок, ароматов и чувств. Он вновь пишет историю любви — но на этот раз любви Саламбо, дочери карфагенского полководца Гамилькара Барка, историю ненависти и неслыханной жестокости, порождений Молоха, бога войны и разрушения.
В романе «Воспитание чувств», одной из блистательных вершин французской прозы XIX века, автор попытался «слить воедино две душевные склонности», два взгляда на вещи — реалистический и лирический. Подобно Эмме Бовари, восемнадцатилетний Фредерик, выросший в провинции, мечтатель. По дороге в Париж он влюбляется, еще не сознавая, что это чувство необратимо, оно изменит все его планы и намерения. И все же жизненная проза перевесит юные порывы, постепенно погружая героя в апатию, притупляя остроту чувств.
