В сборник включены две книги, написанные в конце XIX в. американским экономистом и российским социологом и промышленником: У. Самнер Протекционизм, или Теория происхождения богатства от непроизводительного труда и Я. А. Новиков Протекционизм. В обеих книгах показывается несостоятельность политики протекционизма. Не только вскрыты теоретические ошибки, содержащиеся в обосновании политики защиты национального производства, но и на конкретных исторических примерах и реальных цифрах показаны пагубные последствия такой политики.
