Чугунные шары являются альтернативой природному камню, который обычно закладывается в каменку. В отличие от камня чугун несравненно более долговечен, значительно быстрее нагревается и имеет большую теплоёмкость (на 20-30%), следовательно чугунная закладка будет служить дольше, требует меньше энергии и времени на нагрев, набирает больше тепла.
Однако отдают тепло чугунные ядра тоже быстрее камня, поэтому рекомендуется комбинированная закладка каменки. В этом случае чугун позволяет существенно сэкономить на камне и обеспечивает большую теплоёмкость. Его рекомендуется закладывать на дно каменки, по краям обкладывая любым камнем. Также ядра применяются для заполнения больших пустот в каменке.