Американская писательница Луиза Мэй Олкотт (1832-1888) родилась в семье педагога и философа Эймоса Бронсона Олкотта. Ее отец не был богат, образование получил как самоучка, однако это не помешало ему стать другом и соратником многих выдающихся личностей: виднейшего мыслителя Ральфа Уолдо Эмерсона, писателя и общественного деятеля Генри Дэвида Торо, борца за права чернокожего населения Фредерика Дугласа и других. Свою литературную деятельность Луиза Мэй начала как автор "кроваво-мелодраматических историй", писавшихся ради заработка. Некоторые из этих произведений (как, например, "Долгая роковая любовная погоня") были настолько эпатажны, что редакторы просто не пропускали их в печать. Однако настоящая известность пришла к писательнице, когда она отказалась от создания дешевых триллеров и в 1868 году опубликовала полуавтобиографический роман "Маленькие женщины", повествующий о детстве и юности четырех сестер в обычной, ничем не примечательной семье обедневшего священника.
