Эта книга — репринт оригинального издания (издательство "Москва : Наука", 1964 год), созданный на основе электронной копии высокого разрешения, которую очистили и обработали вручную, сохранив структуру и орфографию оригинального издания. Редкие, забытые и малоизвестные книги, изданные с петровских времен до наших дней, вновь доступны в виде печатных книг.
Основной труд Коперника «О вращениях небесных сфер» (De revolutionibus orbium coelestium) был напечатан (при активном содействии Ретика) в мае 1543-го, когда ученый был уже при смерти. Книга была снабжена предисловием, которое, как установил позднее И. Кеплер, написал лютеранский богослов и математик А. Осиандер. Теория Коперника предопределила открытие Кеплером законов движения планет (1609–1619) и позволила Ньютону в 1687-м предположить, что эти законы являются следствием притяжения планет Солнцем. Астрономия Н. Коперника означала отказ от птолемеевско-аристотелевской картины мира, лежащей в основе средневекового мировоззрения и науки, удар по христианско-теологическому комплексу идей, связавшему себя в процессе своей культурно-исторической эволюции с аристотелевско-платонической космологией. Коперниканская астрономия знаменовала собою мировоззренческую революцию, появление совершенно новой картины мира, а также заявку со стороны науки на свою автономию и право судить о мире самостоятельно, независимо от теологических догм.
