Закат эпохи и жизни короля Людовика XV , приезд во Францию Марии-Антуанетты, се свадьба с дофином, будущим королем Людовиком XVI , дворцовые интриги, повествование о жизни простых людей, рассказ о Жан-Жаке Руссо-все это лежит в основе романа. Сюжетная линия двух томов романа объединена центральной фигурой Джузеппе Бальзамо-волшебника, колдуна, руководителя масонской ложи, вечного человека. "Никто не читал всех произведений Дюма, но весь земной шар читал Дюма", — заметил Андре Моруа.
